早陣子，有一位久沒聯絡的朋友，突然問我：「拜神祈福到哪一家廟宇較靈驗？」她這樣問，猜想她是還到難題或有想要實現的心願，雖然過去自己也會去聽說蠻靈驗的廟宇拜拜，可是隨著對身心靈事情的認知漸漸增加，我對於拜神祈福也有了不一樣的看法。於是我便回應她：「主要是心誠則靈。當然也要清楚廟宇所供奉的是否正神，或是因為特殊情況而被供奉的陰神〔註〕。」

　說到拜神，按網上資料了解，可以猜想自有人類出現便逐漸形成。遠古時代開始，人們對天、地、川河等自然現象便充滿敬畏，並且認為其力量與人類的生存和命運息息相關，所謂萬物階有靈，開始形成拜祭天地或自然現象等活動，及後發展成對祖先的崇拜，表達孝道，祈求一切順利，保佑平安。宗教的形成，也鞏固了與拜祭有關的信仰。

　拜神的方法和步驟，會因宗教、地域和神靈的不同而有所差異。例如道教在拜神前需洗手、漱口，穿著及儀容要端正，安定身心，作為表達對神靈的敬重。然後上三炷香，再三跪九叩的叩拜。佛教方面，大乘佛教在拜神（佛）時一般也會燒香，其認為香為佛的使者，可表行佛之願，令眾生聞之受益。小乘佛教如今多稱為南傳上座部佛教，其拜神（佛）時燒香情況因地區和寺院而異。在南亞一些小乘佛教寺院，燒香現象也不普遍。澳門的拜神，一般是道家混合了佛家，過去常見的會準備清茶三杯/米酒三杯，以及飯、齋菜、熟雞、燒肉或魚等。最前方則是香爐，先燃點一對大蠟燭，插在香爐上，再點一炷三支大香，還有再燃點小香。再默念口稟或祈求或酬謝語，最後奠茶/酒。可是，以上方法還是會因為長輩流傳下來的做法不一樣而不盡相同。

　也許你會問，要擇吉日吉時才去拜神嗎？按照我一位法科師父的朋友說，一般入廟拜神，是不用擇日擇時，神靈並不會因為你去的時候不是吉時而不理會你。但不管如何，你向神靈祈求了，不管其實行方式和結果是否如你所期望的，也請不要忘了還神，因為有可能神靈在背後已幫了你一把，祂沒有出手相助的話，情況會否變的更糟也不得而知的。同時，那裡祈求，便那裡還神，故外出旅行時，也要考慮自己未來是否會回到當地還神，才向神靈祈求。

　最後，分享我的一個拜神祈求經歷。今年四月我與老公出發去桂林旅行，在旅行前一天，我去了觀音堂拜拜。後來在整個行程裡，發生了神奇的事，我們去的地方，也出太陽。可是聽導遊說，別的團不知為何下雨下到淹水，旅遊巴也無法出車到要去的景點，然而，我們是與他們去相同的地方。情況是我們離開該景點，便開始下雨了。因此，我們回來後也即到觀音堂還神。

　註：陰神的定義，需要根據具體情況進行理解。在儒家文化裡，陰神是指沒有被正式冊封的鬼神或邪神，由於其具有力量，所以大多數人對具敬畏。在道教文化裡，陰神有時候被用來指稱修行者在煉丹或修煉過程中，所產生的靈體或意識。民間信仰，陰神也包括一些陰間的正神和被神化旳鬼魂。◇

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