近年發行的一套4CD專輯結集了蘇聯小提琴家朱利安‧西特科維斯基（Julian Sitkovetsky 1925-1958）的珍貴錄音，對小提琴樂迷來說是不可多得的演奏記錄。

如要數蘇聯時期的傑出小提琴家，樂迷大多先想起David Oistrakh、Leonid Kogan，朱利安‧西特科維斯基較少被提到，相信和他短暫的藝術生命有關。當今活躍樂壇的小提琴家及指揮家德米特里‧斯特科維斯基（Dimitri Sitkovetsky），正是朱利安‧西特科維斯基的兒子，朱利安逝世時，兒子只有三歲，他的演奏生涯雖僅約十年，但其藝術成就至今仍被評論家和樂迷視為傳奇。

David Oistrakh曾說：「如果Julian Sitkovetsky還活著，他會超越我和Leonid Kogan。」大師說Julian Sitkovetsky超越的已是舉世公認的頂尖小提琴大師（包括他自己），所謂同行相輕，能在同一範疇認「低威」的，其推舉的應是高手中的高手了。西特科維斯基無疑是極具天賦的小提琴家，他的琴音體現俄羅斯小提琴學派的典型特色，技巧精湛輝煌，音色圓潤明亮，演奏氣勢宏偉挺拔，感情濃烈奔放，具有生機勃勃的表現力。

朱利安‧西特科維斯基一九二五年生於烏克蘭基輔一個音樂家庭，自幼受父親啟蒙習琴，後進入基輔中央音樂學校師從David Bertie。朱利安八歲時，適逢Jacques Thibaud訪問蘇聯，他被選出為這位法國小提琴大師演奏，已盡顯神童天賦。一九三九年，西特科維斯基舉家遷到莫斯科，目的是讓朱利安能入讀中央音樂學院揚波斯基（Abram Yampolsky，著名小提琴教授）的班子，令其才華得到進一步發展。當時同班的還有Leonid Kogan和Igor Besrodny（三人並稱為揚的三大弟子），揚波斯基特別賞識朱利安，曾說：「在我班上所有人都需要非常多的練習，唯獨朱利安只需要一兩小時就足夠了。」可見朱利安的確得天獨厚。

在一九四五年首屆「全蘇聯青年演奏家大賽」中，西特科維斯基與鋼琴家Sviatoslav Richter及大提琴家Mstislav Rostropovich同獲相關項目首獎，一九四七年又於布拉格音樂節與Leonid Kogan共享首獎。然而，他在國際比賽中卻屢次屈居第二：一九五二年維尼亞夫斯基比賽中輸給Igor Oistrakh；一九五五年伊麗莎白女王音樂比賽中僅獲亞軍，冠軍得主是塞諾夫斯基（Berl Senofsky），這位美國小提琴家多年後告訴Julian的兒子Dimitri：「我那次是一次政治勝利，你父親演奏得比任何人都好，他甚至幫助我學習了一首複雜的決賽必修協奏曲，他只用兩天就學會了。」 當時評委之一的Yehudi Menuhin事後亦坦言西特科維斯基的表現出類拔萃，是他心目中的冠軍。他屈居亞軍大概真的基於政治操弄，也只能成為樂壇的永遠遺憾了。

無論如何，西特科維斯基憑精湛琴技開展其演藝事業，自一九五一至一九五五年間，他的演奏足跡遍及東歐及蘇聯全境，又與第二小提琴Anton Sharoev、 中提琴Rudolf Barshai、大提琴Yakov Slobodkin一起創立柴可夫斯基弦樂四重奏團。他於一九五零年與鋼琴家Bella Davidovich結婚，妻子才剛於一九四九年華沙蕭邦鋼琴大賽中奪金，四年後，他們的兒子Dimitri Sitkovetsky誕生。當小提琴家的事業與家庭生活都步向美滿時，卻天意弄人，一九五六年他被確診患上肺癌，病況急轉直下，一九五八年病逝於莫斯科，僅享年三十二歲。

這位英年早逝的天才小提琴家，留下的錄音屈指可數，文首提及的專輯把他最重要的演奏收納於4CD中，是了解其琴藝的最佳媒介。下期再談。◇