探訪完圖瓦人之後，去參觀以雅丹地貌著稱的五彩灘。首先容我介紹一下雅丹地貌的特性。雅丹地貌主要分佈在降水少、植被稀疏、風蝕嚴重的乾旱區和極端乾旱的沙漠邊緣。我國西北地區的甘肅、青海和新疆等省都有分佈。在新疆除了五彩灘外，還有「魔鬼城」等都是雅丹地貌。除我國之外，世界上其他具有類似地質條件的地區，也分佈著不同規模的雅丹地貌，其中最大的雅丹位於非洲的特貝斯荒原，而最高的雅丹位於中東的盧特荒漠。

　五彩灘又名五彩河岸，位於新疆維吾爾自治區阿爾泰地區布爾津縣境內，地處我國唯一注入北冰洋的額爾齊斯河的北岸，海拔480米，分佈面積約為3平方公里，屬於雅丹地貌景觀，有「新疆第一灘」的美號。五彩灘景區的整體風貌，依次有山區、雅丹地貌、河流、樹林和沙漠。雅丹地貌處於山脈、河流與沙漠之間，向北方，是阿爾泰山的南麓；向南方，是茫茫的古爾班通古特沙漠。額爾齊斯河把景區地貌一分為二，呈現出「一河隔兩岸」「南北各異」「動靜相宜」的特點，是國家4A級的景區。

　五彩灘的南岸有綠洲、沙漠和藍天，而北岸卻是色彩斑斕的泥岩、砂岩和砂礫組成的奇石怪岩，岩層由紅色、土紅色、淺黃和淺綠色的砂岩、泥岩和砂礫岩組成，岩石色澤五彩繽紛，形狀千奇百怪，是屬於懸崖式的雅丹地貌，山勢起伏，岩石顏色多變，特別是在日落時份的陽光照射之下，尤其明顯。五彩灘的地貌特殊，它的形成，乃因當地是長期的乾燥地帶，盛行大風，在受到流水侵蝕切割和風蝕作用的共同影響之下，使原來平坦的地面，變異出許多陡壁隆崗和寬淺的溝槽相間的地形和陡壁險峻的小丘，在階地斜坡上溝壑縱橫，高低錯落，又因河岸岩層的抗風化能力強弱不一，遂形成參差不齊的輪廓。據說當刮風的時候，溝壑裡、岩石下，到處都會發出長短不一、高低不同的怪聲，讓這個被譽為新疆最美的雅丹地貌，更添神秘的色彩。

　據考究，五彩灘原來有著深厚的歷史文化底蘊，那裡曾經是古代絲綢之路的重要通道之一，曾經留下了無數商旅的足跡。它的周邊分佈著許多古代的文化遺址，如烽火台、古城牆等等，這些都一一見證了五彩灘悠久的歷史，也為了解古代絲綢之路提供了寶貴的線索，而聚居在那裡的少數民族，如維吾爾族、哈薩克族等，都有他們獨特的風俗習慣和民族藝術色彩，這也是五彩灘歷史文化的重要組成部分。

　那天去到五彩灘，參觀了它的地貌和歷史簡介之後，便循著它的步道遊走，從觀景台可以一覽周遭景色，可惜那天雖然已近黃昏，但日落光影卻不足以造就四周的色彩變幻，惟它的特殊地貌，已令遊人十分震撼。筆者後來因為心有不甘，故意在離開景區之前，走進展覽廳去拍下了幾張五彩灘色彩斑斕的地貌硬照，留為紀念。

　五彩灘的南北兩岸，以阿克吐別克鋼索橋相連，是牧民轉移牧場的重要通道，橋下是美麗的額爾齊斯河，它除了是我國唯一注入北冰洋的河流之外，還擁有豐富的漁業資源。它是冷水魚的樂園，有數十種天然冷水魚，其中哲羅鮭、西伯利亞鱘等多種冷水魚，都是珍貴的物種。◇（待續）